Van 7 tot en met 9 september vond op Ameland de eerste WadNext Conference plaats. Beleidsmakers, bestemmingen, ondernemers en onderzoekers uit verschillende Europese regio’s kwamen samen om kennis en ervaringen uit te wisselen over duurzaam en toekomstbestendig toerisme.
De conferentie stond in het teken van de vraag hoe we de stap kunnen maken van duurzame ambities naar concrete verandering. Het Waddengebied vormde daarbij het levende praktijkvoorbeeld.
Van ambitie naar praktijk
Tijdens WadNext stonden verschillende thema’s centraal, waaronder regeneratief toerisme, lokale economie en werkgelegenheid, slimme mobiliteit en de balans tussen bezoekers, bewoners en natuur.
Deelnemers gingen niet alleen met elkaar in gesprek tijdens presentaties en werksessies, maar bezochten ook verschillende plekken op Ameland. Door de praktijk centraal te stellen, was er ruimte om te kijken hoe duurzame keuzes daadwerkelijk worden gemaakt en toegepast.
De conferentie liet daarmee zien dat de ontwikkeling van toekomstbestendig toerisme vraagt om samenwerking tussen verschillende partijen. Niet alleen binnen een regio, maar ook tussen regio’s en landen. Door kennis en praktijkervaringen met elkaar te delen, kunnen bestemmingen van elkaar leren en bestaande aanpakken verder brengen.
Green Destinations QualityCoast-erkenning voor de Friese Waddeneilanden
Een bijzonder moment tijdens WadNext was de uitreiking van de Green Destinations QualityCoast Awards. De vier Friese Waddeneilanden ontvingen tijdens de conferentie een erkenning voor hun inzet op het gebied van duurzaam toerisme.
De QualityCoast-beoordeling bestaat uit 75 criteria en kijkt onder andere naar natuur, klimaat, cultuur, kwaliteit van leven, de lokale economie en goed bestuur.
De erkenning onderstreept dat duurzaam toerisme verder gaat dan alleen het verminderen van de impact op de natuur. Ook de leefbaarheid voor inwoners, een sterke lokale economie en de manier waarop een bestemming zich ontwikkelt, maken onderdeel uit van de beoordeling.
Samen verder
WadNext bracht verschillende perspectieven bij elkaar en bood ruimte om ervaringen uit het Waddengebied te verbinden aan ontwikkelingen in andere Europese regio’s. Daarmee vormde de conferentie een moment om kennis te delen én verder te kijken naar de volgende stappen richting toekomstbestendig toerisme.
Voor Fryslân en de Friese Waddeneilanden is de opgave duidelijk: blijven zoeken naar een goede balans tussen natuur, leefbaarheid, economie en toerisme. De QualityCoast-erkenningen laten zien wat er al gebeurt, terwijl WadNext ruimte bood om samen te kijken naar wat er nog nodig is.
